Seat començarà a produir vehicles híbrids en sèrie a partir...

El director de la companyia, James Muir, ha presentat des de Martorell les dues noves tecnologies complementàries desenvolupades per Seat per fer front a la mobilitat elèctrica. Dos models, un purament elèctric i un híbrid endollable intel·ligent, que han de permetre a la companyia "fer un pas de gegant cap a una nova generació de mobilitat ecològica i sostenible", ha dit Muir. I alhora, cobrir les diferents necessitats dels clients, sense perdre qualitat en la conducció, per poder així aconseguir el màxim segments del mercat, afegeix.

Un vehicle elèctric amb 135 km d'autonomia

El model familiar Altea XL Electric Ecomotive, és el primer prototip de vehicle purament elèctric que funciona amb bateries que presenta la marca espanyola. Amb una capacitat d'autonomia de 135 km i un motor de 115 CV, el cotxe pot assolir una punta màxima de velocitat de 135 km/h. El prototip ofereix les prestacions "més que suficients per a poder-ne fer un ús diari a la ciutat i en l'entorn suburbà", explica Matthias Rabe, vicepresident executiu d'I+D.

La seva potència de 115 CV (85 kW) permet fer una "conducció ràpida", on la potència de la marca es transmet des del canvi de marxes "sense interrupció", afegeix Rabe. A més, el vehicle s'ha dotat d'un sofisticat sistema de regeneració quer permet usar l'energia de la frenada per recarregar les bateries. Unes bateries que, s'han instal·lat sota els seients posteriors i del maleter sense treure-li capacitat.

L'Altea elèctric té a més unes plaques fotovoltaiques instal·lades al sostre que fan la funció de recircular l'aire fresc de l'interior del vehicle, aconseguint un estalvi en el consum d'energia per l'habitual sistema de climatització. El prototip ofereix dues possibilitats per carregar les bateries, una casolana per fer a les llars d'unes 8 hores de durada estimada; i una altre, més ràpida, de dues hores.

Un vehicle híbrid molt poc contaminant (39 gr/km de CO2)

L'altre vehicle sostenible pel qual aposta la companyia fa ús de la tecnologia híbrida, és a dir combina el motor elèctric amb el motor de combustió tradicional. Endollable i amb bateries, quan funciona amb mode elèctric, el vehicle assoleix una autonomia de 52 km i una velocitat màxima de 120 km/h. "És un model ideal per fer recorreguts urbans", explica Rabe, mentre que.per recorreguts més llarg el vehicle se suporta amb el motor de gasolina, afegeix.

En cas de combinar una conducció elèctrica i de combustió, el prototip de Seat assoleix una punta de velocitat de 170 km/h amb una emissió contaminant de tant sols 39 g/km de CO2, aconseguint reduir encara més les emissions de 89 i 99 gr dels seus models Ibiza i León Ecomotive, respectivament. El seu consum de gasoil és de 1,7 litres o 18,5 kWh per cada 100 km. "És un model pensat per usar-lo en propulsió combinada en llargs recorreguts i en consum elèctric dins de la ciutat", explica Rabe.

Els primers prototips sortiran al mercat el 2015

La companyia cedirà aquest 2012 dotze prototips d'aquests vehicles sostenibles a diferents administracions i institucions col·laborades, per aprendre i millorar-ne les seves prestacions. "Sabem que cada vegada hi ha més clients que volen reduir les emissions contaminants però sense acceptar cap retallada en el plaer de la conducció actual", explica Rabe.

Les proves començaran el 2012 -un any crucial per Seat en què presentarà quatre models nous, el proper en pocs dies serà el cotxe urbà Mii- i s'allargaran durant els dos anys següents amb una flota ampliada, per poder oferir una "solució viable i industrialitzable" als clients l'any 2015. Segons el president al companyia, aquest és un "termini raonable" per poder oferir un cotxe elèctric amb opcions de compra pels clients.

El 2015 sortirà al mercat i Seat començarà a produir en sèrie el model híbrid del León. La producció s'incorporarà a la mateix línia de producció del model actual a Martorell, des d'on sortiran els vehicles en les diferents opcions que oferirà la marca: motor gasolina, motor diesel i motor híbrid, i també l'elèctric. Un any més tard, el 2016, la companyia apostarà pel model Altea purament elèctric, que també es produirà íntegrament a Martorell. "La nostre intenció és fabricar els vehicles aquí", ha dit Muir.

La companyia preveu que a partir del 2016, Seat oferirà tots els seus models als clients amb l'opció de motor gasolina, gasoil o elèctric. En aquest últim cas, es decidirà oferir motor elèctric, híbrid o les dues opcions depenent de les característiques del vehicle. Els més grans seran més raonablement híbrids, perquè necessiten més potència, mentre que els més petits podran optar també a una opció purament elèctrica, ha explicat el responsable d'I+D.

Malgrat que la intenció és construir els vehicles elèctrics a Martorell, és possible que la planta de Seat no pugui assumir tota la producció Ecomotive que la companyia preveu fer en els propers anys i no descarten per tant, dur la producció d'algun model futur a les plantes de fora de l'Estat, com ja fa ara amb algun model concret.

El cotxe elèctric és cinc vegades més car que el convencional

Les tecnologies que s'usen per fabricar el cotxe elèctric són cinc vegades més cares que les d'un vehicle convencional. Abaratir els costos és un dels principals objectius que s'ha marcat la companyia de cara al llançament del vehicle elèctric el 2016. Entre el 2011 i el 2017, Seat invertirà 1.000 milions d'euros en I+D, bona part dels quals aniran destinats a aquest objectiu.
En dos anys, Seat ha reduït a la meitat el preu del model elèctric, que inicialment era fins a deu vegades més car que un vehicle de gasolina, i preveu seguir en aquest camí, segons ha explicat el vicepresident executiu d'I+D. Pel que fa al prototip híbrid, Seat estima que tindrà un preu d'entre 2.500 i 3.000 euros més car que un diesel, tot i que confien aconseguir també abaratir els costos.

Fa dos anys una bateria d' 1 kW costava 1.000 euros. Per un model híbrid es necessiten 10 kW, és a dir que la bateria només ja costaria 10.000 euros, a banda cal sumar-hi la tecnologia del motor i de més components. Pel que fa a la comercialització dels cotxes elèctrics la companyia encara no ha decidit com gestionarà les bateries, de moment contempla dues opcions, llogar-les o vendre-les a part del vehicle.

En aquest sentit, la companyia ha tancat recentment un acord amb Ficosa i Sanyo per desenvolupar i investigar en els components principals de l'automoció elèctrica, entre elles, i molt important les bateries i la seva gestió. "Creiem fermament en l'electromobilitat, sempre que sigui acceptada i entusiasmi als clients", ha afirmat el president de Seat, i que sigui també viable econòmicament. En desenvolupar aquesta tecnologia, Seat ha unit esforços amb la resta del grup Volskwagen. "Seat be spanish and germany", ha dit Rabe, en el sentit que han de ser cotxes de disseny espanyol però usant tecnologia alemanya".

Seat preveu una quota de mercat del 10% dels híbrids

Seat contempla que el cotxe cent per cent elèctric pugui assolir una quota d'entre el 3 i el 5% de cara el 2018, mentre que pels vehicles híbrids preveu un creixement en aquest mateix període doblar la quota entre el 6 i el 10%. Però aquest serà "un viatge a terra incògnita que es resoldrà amb el pas del temps i el desenvolupament de la nova tecnologia", ha afegit Muir.

Com serà aquesta trajectòria estarà molt influenciat per com es desenvolupi la infraestructura per abastir els cotxes elèctrics, quines apostes facin les companyies elèctriques, les petroleres i també els governs.

Es dona el cas que fa un any, concretament el maig del 2010, el president de Seat criticava que els polítics "només vulguin cotxes elèctrics" en un acte a Sant Boi de Llobregat (Baix Llobregat). Afirmava que aquests vehicles són una però no la única solució amb la qual la indústria s'adaptarà al final del petroli. En l'acte d'aquest dimecres en canvi, Muir ha fet una demanda expressa i explícita a les administracions.

Ha demanat a la UE que consensuï de manera "urgent" una política comunitària sobre l'electromobilitat i als governs, que estableixin mesures reals per incentivar aquest model de mobilitat sostenible, a través d'avantatges fiscals, rebaixes d'impostos o altres mecanismes de suport financer. "Cal un plantejament coordinat, únic i urgent per desenvolupar aquesta oportunitat tecnològica".